Se você costuma ler o rótulo dos ingredientes antes de comprar comida de gato, há coisas a procurar e a evitar. Para ajudar a apontar o caminho para os tipos mais saudáveis de comida de gato de qualidade, especialistas e advogados dizem que há três coisas a serem evitadas. São conservantes químicos, subprodutos da carne e cargas de carboidratos.
Sensibilização
Pioneiros como Ann Martin aumentaram a conscientização do consumidor sobre os ingredientes de alimentos para animais comerciais, incluindo comida de gato. Seu livro de 1997 "Foods Pets Die For", foi muito influente. A cruzada moderna Susan Thixton, fundadora do siteVerdade sobre Pet Food, assumiu a Food and Drug Administration (FDA) e a indústria de alimentos para animais de estimação. O site é administrado por milhares de veterinários, cientistas e amantes de animais todos os dias que trabalham juntos para tornar os alimentos para animais seguros. Thixton está trabalhando com Mollie Morrissette e Jean Hofve para dar aos consumidores uma voz com o FDA e a Associação de Funcionários Americanos de Controle de Alimentos (AAFCO).
BHT, BHA e etoxiquina
Conservantes químicos como o hidroxitolueno butilado (BHT) e o hidroxianisole butilado (BHA) são muito eficazes na preservação de alimentos para gatos secos, mas suspeita-se que sejam agentes potencialmente causadores de câncer. Esses produtos químicos são frequentemente adicionados a óleos e gorduras. Eles foram encontrados para causar danos nos rins e fígado em ratos, de acordo com o Office of Environmental Health Hazard Assessment da Califórnia. De fato, a etoxiquina é ilegal para uso em alimentos humanos nos EUA e é extremamente prejudicial quando engolida diretamente ou tocando a pele. Muitos fabricantes de alimentos para animais de estimação passaram a usar mais conservantes "naturais", como vitamina C e E.
Subprodutos de carne
O AAFCO define subprodutos da carne como os seguintes: "As partes não processadas e limpas, exceto a carne, derivadas de mamíferos abatidos. Inclui, entre outros, pulmões, baço, rins, cérebro, fígado, sangue, osso, tecido adiposo de baixa temperatura parcialmente desengordurado e estômagos e intestinos livres de seu conteúdo. Não inclui cabelos, chifres, dentes e cascos ".
Além de não saber de que espécie animal a carne provém, os subprodutos, em regra, são considerados uma forma inferior da proteína de que os gatos precisam. "Se não devemos comê-lo, nem nossos animais de estimação", diz a Dra. Donna Spector.
Há também farinha de carne, um subproduto misterioso da carne e farinha de concentrado. Farinha de carne e outras refeições são geralmente produzidas por processamento, um processo que levanta uma bandeira vermelha para os entusiastas de gatos. As sobras de carne usadas nesse tipo de processamento geralmente não são adequadas para consumo humano. O processo de renderização altera ou destrói enzimas e proteínas naturais. A refeição é uma proteína em pó altamente concentrada, geralmente de baixa qualidade e inferior por natureza.
Farinha de Milho e Carboidratos
Excesso de "cargas" de carboidratos não é bom para gatos. Alimentos secos podem conter até 50% de grãos. Gatos mais velhos e gatos com diabetes podem ser alimentados com alimentos sem grãos, desde que o conteúdo de carboidratos seja limitado. O glúten de trigo também pode ser problemático, pois é uma alternativa mais barata às opções de proteína de carne muscular e grãos integrais. Ele pode conter melamina que é conhecida por causar insuficiência renal devido a seus elementos plásticos, nitrogênio e proteína, de acordo com a Organização Mundial da Saúde.